L1544_Herschel (constelación de Tauro)

Herschel, telescopio espacial  de la Agencia Espacial Europea (ESA), ha descubierto agua en una nube molecular que está comenzando a colapsar para formar una nueva estrella en la constelación de Tauro.

La cantidad de vapor de agua en esta nube es tal, que podría llenar dos mil veces los océanos de la Tierra, explica Paola Caselli, de la Universidad de Leeds, Reino Unido, autora principal del artículo que presenta estos resultados en la publicación Astrophysical Journal Letters.

Las estrellas se forman en el seno de frías nubes de gas y polvo, los ‘núcleos pre-estelares’, que contienen todos los ingredientes necesarios para crear sistemas planetarios como el nuestro.

Esta es la primera vez que se detecta vapor de agua en una nube molecular que está a punto de comenzar el proceso de formación de una nueva estrella.

Ya se había descubierto agua fuera de nuestro Sistema Solar, cerca de las regiones donde se están formando nuevas estrellas y en discos protoplanetarios. Estas moléculas de agua se encontraban en forma de vapor o en estado sólido, unidas a las partículas de polvo.

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Un nuevo estudio realizado por el Pew Internet  y el proyecto American Life analizó los hábitos de los “curadores” y “creadores” de fotos y videos en línea.

El proyecto realizó una encuesta telefónica a 1,005 adultos mayores de 18 años entre el 2 y el 5 de agosto de 2012. Les hicieron preguntas sobre sus hábitos de compartir fotos y vídeos en las redes sociales, así como las actividades de los medios sociales en las que participan.

Por primera vez, el proyecto Pew Internet y American Life preguntan sobre Pinterest, Instagram y Tumblr, lo que también significa que no hay estadísticas previas con las que se puedan comparar y revisar estos resultados.

El estudio revela que el 46% de los internautas publican fotos y vídeos originales en línea que se han creado (los creadores), y el 41% cura las fotos y vídeos que se encuentran en otros lugares en el Internet y las publican en los sitios para compartir imágenes (los curadores).

Los resultados de este estudio, realizado en Estados Unidos, pueden tener discrepancia con lo que estamos acostumbrados a ver en nuestro país (Venezuela). Por ejemplo, y esto es de manera subjetiva porque no hay un estudio formal al respecto, los venezolanos creo que compartimos más fotos y vídeos que otros producen, que contenido original.

Dado el aumento de los teléfonos inteligentes con cámaras incorporadas en ellos, así como el crecimiento de los servicios de medios sociales para compartir imágenes como Pinterest, Instagram y Tumblr, el porcentaje de los creadores de fotos y vídeo es relativamente grande.

Sin embargo, según el estudio Forrester’s 2011 Social Technographics study, sólo el 24% de los internautas se consideran “creadores” de contenido de Internet, y la definición de Forrester de un creador es mucho más amplia y no sólo abarca las fotos y los vídeos.

La escala social de Forrester Technographics, que clasifica la utilización de los medios sociales en todo el mundo, es uno de los estándares de larga data dedicado principalmente a la prensa.

Algunos aspectos destacados del informe:

Facebook es, con mucho, la red social más popular para la comunicación (66% de todos los usuarios de Internet), seguido por LinkedIn (20%), Twitter (16%), Instagram (12%), Pinterest (12%), y Tumblr (5% ). Esto se ilustra claramente en el gráfico siguiente, tomado del estudio de Pew Internet, y creado por Mediabistro.

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Peter Thiel, el fundador de PayPal, ha hecho donaciones generosas, desde la Fundación Thiel,  a varios startups de biotecnología, entre los que figura uno que quiere imprimir carne 3D.

El startup se localiza en el estado de Missouri y se llama Modern Meadow, sus creadores piensan que pueden ayudar a reducir el costo ambiental de producir una hamburguesa. La compañía explica que al colocar muy cuidadosamente capas de diferentes células en una estructura específica, es posible crear carne in-vitro.

La meta a corto plazo es la de imprimir una rebanada de carne de dos centímetros por un centímetro y de menos de un milímetro de espesor, que supuestamente sería comestible.

En un comunicado enviado al departamento de agricultura de los Estados Unidos, lo chicos de Modern Meadow explican: “La tecnología tiene muchas ventajas en comparación intentos del pasado donde se intentó crear carne in-vitro. Las partículas de bio-tinta pueden ser preparadas con mezclas de diferentes células. Al imprimirla se asegura que tenga una forma consistente, mientras que la formación de la estructura después de la impresión y maduración del bio reactor facilita su acondicionamiento”.

Sin embargo, aceptan que las dificultades más grandes no residen en la tecnología y comentan: “La aceptación del consumidor de un producto de esta naturaleza conlleva muchos retos. Esperamos que los primeros comensales que busquen adoptar este alimento sean los vegetarianos que rechazan el consumo de carne por razones éticas. Con la reducción en precio, se puede alcanzar ciertos grupos con restricciones religiosas como la hindú o la judía; finalmente se podría llegar a sectores de la población con acceso limitado a la carne”.

No se ustedes pero, si huele bien, sabe bien y no hace daño, ya me veo comiendo carne asada todos los días, claro, teniendo en cuenta que sea más barato que ir a una carnicería.

Fuente: FayerWayer

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El astronauta Joe Acaba, hijo de puertorriqueños, será por dos horas el primer DJ en una transmisión espacial de la Third Rock Radio desde la Estación Espacial Internacional a 385 kilómetros de la Tierra, informó la NASA.

Según la NASA, el astronauta que llegó a la Estación Espacial Internacional (EEI) el 17 de mayo en una nave rusa Soyuz, hablará en el show de sus experiencias a bordo del laboratorio que orbita la Tierra a unos 26.000 kilómetros por hora.

El Joe Show es una mezcla de ciencia, tecnología, ingeniería, matemáticas y arte y, de acuerdo con la promo espacial “todo ello en el contexto de explorar los nuevos mundos de la música”.

Third Rock Radio se produce bajo un acuerdo entre la NASA y RFC Media de Houston, Texas, y se creó para cultivar el interés en las matemáticas, la ciencia y la ingeniería entre los jóvenes en Estados Unidos.

Puede escucharse la radioemisora, en forma gratuita, por http://www.thirdrockradio.net y la aplicación TuneIn, disponible en los teléfonos inteligentes y tabletas mediante Google Play e iTunes.

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Utilizando  un cluster de 128 computadores corriendo por entre 9 y 10 horas un microorganismo ha sido completamente recreado digitalmente, tal poder de computo fue necesario  para generar los datos de las 25 categorías de moléculas involucradas en los procesos del ciclo de vida del Mycoplasma genitalium.

La enorme necesidad de poder computacional para simular algo muy sencillo en el mundo orgánico. La complejidad de una célula es bastante impresionante. Para simular la M. genitalium hubo que modelar 28 subsistemas individualmente e integrarlos, y pese a todo el esfuerzo que se hizo, hay críticos que indican que este trabajo es apenas una fracción de lo que se requeriría para considerar “realista” la simulación.

“En este momento, hacer una simulación de la división de una sola célula toma alrededor de 10 horas y genera medio gigabyte de datos. Creo que este hecho es completamente fascinante, porque no sé de nadie que se haya preguntado cuántos datos almacena realmente un ser vivo”, dijo Markus Covert al New York Times.

Se trata de un microorganismo con uno de los genomas más pequeños entre los seres vivos del mundo, con apenas 525 genes. Una bacteria como la E.coli por ejemplo, tiene 4.288 genes, de modo que el tamaño diminuto de la M. genitalium la hacía ideal para intentar esta hazaña, llevada a cabo por investigadores de Stanford y el J. Craig Venter Institute.

Los bioingenieros, encabezados por Markus Covert, tuvieron éxito y publicaron su trabajo en la revista científica Cell. El trabajo llama la atención por varias razones. Por un lado están los avances que se han logrado para describir los procesos que impulsan la vida, de tal manera que ahora es posible simular la mayoría de las interacciones dentro de una célula.

La idea de esto es poder simular en un laboratorio una enfermedad, por ejemplo, y tratar de descubrir curas o tratamientos más rápidamente pudiendo observar las interacciones entre diferentes partes del organismo.

Eso es sólo para una célula de un organismo simple como el M. genitalium. ¿Qué pasa con un humano, por ejemplo, que tiene 10 billones de células grandes y complejas, además de unos cuantos millones de bacterias? ¿Llegaremos a simularlo algún día? Lo que sí está claro es que es una tarea tremendamente compleja, y que los sistemas que tenemos en la actualidad no alcanzan para ello.

Fuente: FayerWayer

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Un equipo de científicos de la Universidad Técnica de Hamburgo y la Universidad de Kiel anunciaron el descubrimiento del material más ligero jamás creado, el aerografito.

El material está compuesto en un 99,99% de aire, y consiste en complejas y nanométricas estructuras tubulares de carbono con propiedades tan impresionantes como:

- Se puede comprimir a la milésima parte de su tamaño y luego revertirse por sí solo a su forma original.

- Resiste 40.000 veces su propio peso

- Es conductor de la electricidad.

El aerografito –con su densidad es de 0,2 miligramos por centímetro cúbico– superó ampliamente a los dos materiales anteriores que tenían el récord de la sustancia mas ligera: El aerogel de nanotubos de carbono, con una densidad de 1 miligramo por centímetro cúbico, y la microretícula metálica ultraligera, con 0,9 miligramos por centímetro cúbico de densidad.

Fuente: FayerWayer

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Los científicos del Massachusetts General Hospital y la Clínica de Cleveland han demostrado usando la  bobinas magnéticas sub-milimétrica pueden generar campos magnéticos  lo suficientemente fuertes como para modular la actividad de neuronas cercanas.

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El experimento, donde  Dos personas paralizadas desde el cuello hacia abajo aprendieron a manipular un brazo robótico sólo con los pensamientos, pudiendo usarlo para tomar cosas, es el primero que demuestra que humanos con serios daños neuronales pueden controlar una prótesis con la mente, usando pequeños implantes en el cerebro que transmiten señales neurológicas a un computador. El informe fue publicado por la revista Nature.

El avance es importante para que personas con problemas a la espina dorsal puedan vivir vidas más independientes. Todavía no se puede aplicar esto fuera del laboratorio, pero sí es un paso importante para llegar a prótesis controlables con la mente que se puedan usar en el futuro por cualquier persona.

Los dos sujetos del experimento fueron una mujer de 58 años y un hombre de 66 que son cuadrapléjicos. A cada uno se le insertó un sensor del tamaño de una aspirina bajo el hueso en la cabeza, en una zona que controla el movimiento de los brazos o las manos. Los pacientes aprendieron a mover un brazo robótico instalado en un muñeco al lado de ellos, observando a los científicos mover el brazo y luego imaginando que estaban moviéndolo ellos.

El sensor transmitía los patrones enviados por las neuronas por este movimiento imaginario a un computador a través de un cable, donde el computador almacenaba los patrones, y los traducía a un comando para mover el brazo (izquierda, derecha, arriba, abajo, etc).

Con algo de práctica, ambos lograron controlar el brazo, él después de 3 años desde la última vez que había movido una extremidad, y ella después de 15 años, lo que revela que no nos olvidamos de cómo hacerlo.

Todavía falta hacer varias mejoras, como implementar un sistema inalámbrico, refinar los controles y mejorar las prótesis.

Les dejamos el video publicado por Nature en su canal de Youtube.

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Con el objetivo de que la detección de cáncer sea más rápida y cómoda para el paciente y optimizar la planeación de las cirugías, alumnos de la Facultad de Ingeniería de la UNAM desarrollaron un sistema quirúrgico asistido por computadora.

De lo que se trata es de poder localizar más fácilmente un tumor y poder realizar una biopsia con la mayor precisión posible y con toda la comodidad tanto para el doctor que la realiza como para el paciente que debe someterse a ella.

Una biopsia es un estudio que implica tomar una pequeña muestra del tejido se cree infectado, digamos cáncer de hígado. Se busca la zona dañada, se inserta una aguja y se corta un pedazo muy pequeño del hígado para luego revisarlo en un laboratorio.

La toma de biopsia se realiza mediante el rastreo con una aguja y el ultrasonido sirve de guía para llegar a la zona dañada; la diferencia está en que con este equipo puede ser más rápida y cómoda la manipulación en el cuerpo del paciente.

El alumno de posgrado, con especialidad en Procesamiento Digital de Señales, comentó que por ser la principal causa de muerte en mujeres, el CAS está diseñado para asistir en la toma de muestras de tumor de mama, pero también puede ser utilizado en hígado y riñón, entre otros.

La ventaja de este nuevo sistema en comparación de otros que ya existen en el mercado es que es primeramente la precisión de las agujas que se insertan en el cuerpo del paciente y dos, el costo del procedimiento es más económico que los procedimientos regulares; hoy en día la salud es extremadamente costosa.

Fuente: Fayerwayer

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El equipo que trabaja en los proyectos secretos de X Labs crearon una red neuronal para el aprendizaje a partir de la conexión entre 16.000 procesadores de ordenador logrado una evidencia de máquina de aprendizaje identificando objetos en la red.

Uno de los enfoques de este grupo va encaminado al uso de computadoras que puedan simular el cerebro humano.  Esta red, a pesar que no se le enseñó a reconocer felinos  aprendió el concepto de “gato” y los reconoción en una muestra significativa de imágenes.

Aunque pueda parecer algo relativamente sencillo la búsqueda de gatos en la red, el rendimiento de las pruebas superó las expectativas de los investigadores duplicando su tasa de precisión en la identificación de objetos de una lista de 20.000.

Para encontrar a los gatos el equipo de científicos lanzó imágenes en miniatura elegidas al azar de más de 10 mil millones de vídeos de YouTube.

Los resultados parece apoyar la teoría de los biólogos que sugieren que las neuronas en el cerebro están capacitadas para identificar objetos específicos. La “red” de 16.000 ordenadores identificó por sí sola a los animales. Según uno de los investigadores, Jeff Dean:

Nunca se dijo durante el entrenamiento que se trataba de gatos. Básicamente, “inventaron” el concepto del animal. Parece que desarrollaron un “primo” cibernético, algo parecido a lo que ocurre en la corteza visual del cerebro.

La investigación, presentada en la conferencia de Edimburgo que ha tenido lugar estos días, es representativa del avance de la informática explotando el bajo coste de los equipos actuales en las áreas de la ciencia de la computación. Avances que como hemos visto han dado grandes resultados en áreas como la visión artificial, el reconocimiento de voz o la traducción de idiomas.

Cada día vamos más y más rápido a una singularidad informática, ¿no creen?

Fuente: Alt1040

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